MYTHS ABOUT BIRTH

So many of us doulas, nurses, midwives and even doctors need to regularly do some continuing education courses to renew our certifications and or licenses. This is such an important part of what we do. Recently I went to the DONA conference and  I  came out with some great new insights, new info, and a renewed feeling that what I am doing is exactly what I want to do. You know how important your continuing education is for your clients. Many times I have heard parents come home from the hospital or from family gatherings with old fashion believes that some doctor, nurses, and even doulas and midwives, still have about breastfeeding, caring for a newborn, or pregnancy and delivery. After many years in the business, we all gravitate to workshops on subjects we have not seen before, strange and unusual situations, diseases, complications etc. Yet, once in a while doing the tried and true breastfeeding workshop, or even hearing Dr. Karp’s lecture on the 5 Ss umpteen times has kept my practice up-to-date.

Here are some old fashion myths that are still perpetrated by many who have not bothered to know what is new up there:

“You must induce before 41 weeks, or your baby will be too big and it will get stuck and die – A breech baby must be delivered via cesarean due to the high mortality risk -Once a cesarean always a cesarean or you could lose mom and babe”

So many doctors induce as early at 39 weeks using all sort of reasoning, including fetal mortality. There are only a handful of doctors I know in Los Angeles that deliver a breech baby. For the most part a breech is an automatic cesarean, and don’t even get me started with the VABCs since now many hospital will not allow, even if you find a doctor who is willing. Here are the risk factors according to Andrew Kotaska MD, OBGYN, from his lecture Normalizing Birth in the 21st Century at the Dona Conference, 2008:

The risk of mortality is as follow:

• 1/1000 Stillbirths risk from 41 to 42 weeks of gestation
• 1/1000 Risk of perinatal death with cautious selective vaginal breech delivery
• 1/1000 Composite risk of perinatal death or hypoxic ischemic encephalopathy
  • HIE – Reduced brain oxygen in the baby’s brain – with VBAC

Think this is too high consider the comparison:

• 1/200 risk of miscarriage from genetic amniocentesis
• 1/1000 yearly risk death in a 40 year-old non-smoking Canadian man (doc is from Canada)
• 1/1000 background stillbirth risk over ten days at term
• 1/1000 risk of trisomy 21 (down syndrome) infant in a 31 Y/O woman
• 1/1000 risk of MVA (moving vehicle accident) driving for 4 years

It would seem that the risks we are willing to take with a routine amniocentesis are way higher than a simple . Dr Kotaska goes on to say that “The increased neonatal and maternal morbidity and cost in the index and future pregnancy make it unreasonable to perform 1000 C/S to prevent one perinatal death. The obstetrician should recommend against cesarean section to prevent risks similar in magnitude to background risks.” In short, women should be informed of their choices and the pitfalls of cesarean sections, and/or pitocin induction. Those pitfalls should be discussed with as much emphasis as the supposed advantages. Women need to demand that there is a discussion of all reasonable alternatives for all these situations. It is called informed consent, no longer should the doctor just establish that “the baby is too big, we need to induce, section” etc. Autonomy demands that the ultimate decision regarding care rests with the woman.

Marshall Klauss MD, in his lecture “How Doulas Can Reduce Cesareans by Their Care” (Dona International Conference 2008) told us that “With a cesarean section vs. a vaginal delivery, there is a higher illness rate as well as a higher death rate in the mother. (c/sec – 5.85/100,000 vs. vaginal – 2.06/100,000.)

He further went on to dispel yet another myth:

“Honey, you’d want an epidural as soon as you get into the hospital. It will not hurt mommy or baby”
Dr. Klauss tells us, “An epidural in the a first time mother can delay the first stage labor by an additional 4 hours, and the second stage by an additional 1 ½ hour for a total of 5 ½ hours. With an epidural, the baby receives medicine almost immediately, and 15% of the time the mother and infant develop a fever of 38 degrees centigrade. On delivery after the baby is born, the staff takes the baby to the NICU for observation and a blood culture. The baby is separated from the mother and father but usually there is no infection. If the epidural is started before 4-5 cm of dilation of the cervix, there is a reasonable chance that the infant might not complete rotation, which leads to a posterior position that often leads to a c/section” Let’s add also that often the epidural leads to pitocin and failed induction is the number one cause for cesareans in the United States.

MYTHS ABOUT BREASTFEEDING
“You have no milk; the baby is hungry and losing weight. You should give baby formula”
I can’t begin to tell you how many times moms hear this at the hospital, it seems none has told the nurses that as long as the baby looks good and is nursing every 1 to 3 hours and mom’s nipples are not getting sore, there is no need to do anything but nurse often. New born can lose up to 10% of their body weight in the first week. Is better to help mom switch breasts every 5 minutes or so and wait another day or two for the milk to come in. A thirsty baby nurses strongly and is in no danger. A baby given water or formula might not nurse so strongly and mom’s confidence and milk supply will suffer for it. As Dr. Gordon says “Look at the baby not the scale.”
“Your baby’s weight gain is not acceptable, go ahead and supplement with formula.”
When hearing this comment, pediatrician Jay Gordon MD, suggests asking yourself the following questions:

• Is your baby eager to nurse?
• Is your baby peeing and pooping well?
• Is your baby’s urine either clear or very pale yellow?
• Are your baby’s eyes bright and alert?
• Is your baby’s skin a healthy color and texture?
• Is your baby moving its arms and legs vigorously?
• Are baby’s nails growing?
• Is your baby meeting developmental milestones?
• Is your baby’s overall disposition happy and playful?
• When your baby is awake do they have periods of being very alert?

If you have answered yes to the above questions, you may want to progress on to two important questions which the “charts” seem to ignore:

• How tall is mom?
• How tall is dad?

If someone were to ask you what weight a 33 year old man should be, you would laugh. The range of possibilities varies according to height, bone structure, ethnicity and many other factors. Yet babies are expected to fit onto charts distributed throughout the country with no regard to genetics, feeding choice or almost anything else.[1]

“When breastfeeding, don’t eat broccoli, tomatoes, onion, and garlic. It will give your baby colic!!!”
This is one of my favorites, so many ‘experts’ including friends and grandmas and even midwives and doulas speculate on what a mom should and should not eat and how what she eats gives baby colic. Here is what Kittie Frantz, R.N., C.P.N.P.-P.C, one of the lactation luminaries of Los Angeles, and professor at USC says about the subject:
“I find these myths come from the mother community and not the hospital! Who on earth is spreading this incorrect information? Which hospital? Egad! Most agree that a breast feeding mother should eat a VARIETY of good wholesome foods and she will do just fine. In a variety, too much of one food is diluted by the variety. It is that simple. For example: The FDA says to reduce the amount of certain fish to avoid large amounts of mercury for pregnant women, breast fed babies and small children. A variety of food would prevent getting too much of any one fish so that would take care of that issue! A mother should not be told never to eat fish while pregnant or breast feeding.

Manella did research on foods and flavors in mother’s milk. She found that what mother eats flavors her amniotic fluid and her breast milk. Is that such a bad thing? The mother who ate onions in pregnancy, has a baby who is used to onion flavor and will enjoy it in her milk. Manella found that the garlic flavor actually makes baby suck better! Vanilla is like catnip to a baby. I am sure the same thing is true in cultures who eat spices and chilies in pregnancy and breast feeding. They do breast feed in Central America and India you know! I was donating my milk to research while I was nursing my son back in the 1960’s. I loved horseradish and ate a lot of it. My son was avidly breast feeding so I never gave it a thought that the flavor got through. The lab called to ask me what I was eating as the monkeys were rejecting only my milk. They asked if I would stop the horseradish and I did and the monkeys then began to take my milk. My son, who had tasted the horseradish all through my pregnancy was used to it in my milk and loved it.

Foods like peanuts, tomatoes, cow milk, etc. are known allergens. These foods do not CAUSE allergy in a child of a family with no allergy to peanuts. A child who has inherited an allergy to that food will have an allergic reaction to the food if he ever eats the food. Eating peanuts would only effect babies born of families with known allergies to peanuts. Example: Allergists who saw severe peanut allergy reactions to two year olds getting their first peanut butter & jelly sandwich (pb & j) realized that humans do not have severe reactions to foods the first time they get them. They realized that the peanuts eaten in pregnancy was the first exposure in the amniotic fluid. The peanuts eaten while breast feeding was the second exposure. The pb & j was the third exposure and tipped the severe reaction. This would only have relevance to the family with a history of peanut allergy. Peanuts given to children of families without an allergy to peanuts would not develop the allergy. So why tell all pregnant and breast feeding women to avoid peanuts?

Broccoli, cabbage, beans often aggravate reflux in humans and some feel it causes gas to the eater. Does it do this to the baby from the breast milk? Don’t know. If a baby is gassy or bothered by reflux, the mother might try avoiding these foods and see if her baby seems less bothered. If baby gets better, try eating the foods again next week to see if he gets bothered by them a second time. If he does not, then it was only a coincidence that the broccoli bean salad you ate was on the same day he was fussy. If he reacts the second time you ate these foods, stop again and see if he is better and reintroduce it a week later to see if he reacts again. If he does get fussy all three times, then avoid those foods. If he does not react each time, then it was probably just a coincidence. NOT ALL BABIES WILL REACT TO THESE FOODS! Why take all women off of them just because a few babies reacted? Avoid telling all the moms in your breast feeding support group to avoid these foods just because your baby reacted.

Sometimes I think giving mothers too many “breast feeding rules” is done by folks who have controlling tendencies. Are they trying to punish the woman for doing something so wonderful for her baby? Just remember that variety is still the spice of life and everything in moderation! Eat a well balanced diet of foods that are good for you: fruits, vegetables, whole grains, & protein. Eliminate from your diet only what family members are allergic to. If your family has allergies, you are probably in touch with an allergist. Consult your allergist for his/her advice. If you have no family allergies and you feel your baby is reacting to a food you have eaten, experiment. Every baby is different. Every family is different. Enjoy breastfeeding!”
What we know is that probably milk is the one allergen that most commonly brings a negative reaction. In August 2000, the American Academy of Pediatrics issued an official statement about allergenic proteins in a mother’s diet appearing in her breast milk and creating problems for her baby. As Kitties says moderation is the name of this game, too often overtired moms simply open the fridge and start with cereal with milk, followed by scoops of cottage cheese, topped off with delivery pizza for dinner, and we wonder why the baby is fussy?

About Colic
Babies simply cry, that’s how they express themselves, often there isn’t anything truly wrong with them. They need to be heard, and parents should be taught how to calm them with cuddling techniques not drugs such as Mylicon. Too many babies have been wrongly diagnosed with colic, or the latest craze – acid reflux. Dr. Karp suggests that colic are grossly misdiagnosed. In fact only 10 to 15% of all babies do have colic and usually it comes from milk allergy and a very low percentage from other foods such as caffeine, also contained in chocolate. Dr. Karp jokes, “How can you call it colic if the screaming and fussy stops when the baby is either swaddled, or placed in a sling, or taken on a car ride? How can these actions make pain go away?” Is it really pain or is the baby just in need of something else? Reflux usually only happens in 1/50 crying babies. More women should be told to expect the baby crying and not to immediately go into “something must be wrong” mode.

(visit here to find out more about our workshop in Bali 2020)

“It sounds like your baby has a lot of gas, it’s probably colic”
Studies show that actually gas increases in babies’ stomach after the baby cries and not before.[2] Dr. Gordon tells us, “Babies are gassy. That is an immutable fact caused by the need to double or triple one’s weight in a year. Try doing that yourself and see if you don’t spend a little time gassy.”

“You just don’t have enough milk to feed your baby”
Here is a list of common early breastfeeding challenges according to Jacqueline Kelleher in her lectureWhen Mommy Really Wants to, But It Just Isn’t Working at the Dona conference, 2008.
For the baby:

• Attached frenulum
• Prematurity
• Down Syndrome
• Illness
• High Palate
• Cleft palate

Conditions in the mother that can lead to breastfeeding difficulties

• Hormonal problem (bleed out)
• Conical shaped breasts (insufficient tissue)
• Thyroid problems
• Postpartum mood disorder
• Retained placenta fragments
• Large nipples (flat nipples)
• Breast reduction or augmentation
• Common early breastfeeding challenges
• IV fluids in labor
• High cesarean rates
• Separation in hours following birth
• Separation during hospital stay
• Lack of emotional support
• Lack of experienced support
• Contradictory information in support

“Just One Bottle of Formula Won’t Hurt the Baby”

According to Dr. Gordon, “one bottle can make the a difference.”
· Breastfed and formula-fed infants have different gut flora.
Breastfed babies have a lower gut pH (acidic environment) of approximately 5.1-5.4 throughout the first six weeks that is dominated by bifidobacteria with reduced pathogenic (disease-causing) microbes such as E coli, bacteroides, clostridia, and streptococci. Babies fed formula have a high gut pH of approximately 5.9-7.3 with a variety of putrefactive bacterial species.
In infants fed breast milk and formula supplements the mean pH is approximately 5.7-6.0 during the first four weeks, falling to 5.45 by the sixth week.
When formula supplements are given to breastfed babies during the first seven days of life, the production of a strongly acidic environment is delayed and its full potential may never be reached.
Breastfed infants who receive supplements develop gut flora and behavior like formula-fed infants.

• The neonatal GI tract undergoes rapid growth and maturational change following birth.
• Infants have a functionally immature and immuno-naive gut at birth.
• Tight junctions of the GI mucosa take many weeks to mature and close the gut to whole proteins and pathogens.
• Open junctions and immaturity play a role in the acquisition of NEC, diarrheal disease, and allergy.
• sIgA from colostrum and breast milk coats the gut, passively providing immunity during the time of reduced neonatal gut immune function.
• Mothers’ sIgA is antigen specific. The antibodies are targeted against pathogens in the baby’s immediate surroundings.
• The mother synthesizes antibodies when she ingests, inhales, or otherwise comes in contact with a disease-causing microbe.

These antibodies ignore useful bacteria normally found in the gut and ward off disease without causing inflammation.[3]
Thus, Dr Gordon suggests that, “Infant formula should not be given to a breastfed baby before gut closure occurs.”
Bottom line, unless there is a serious medical reason for low milk production a woman with enough professional support can breastfeed her baby. Unless there is a serious reason for the newborn to have formula supplement, breastmilk is best. By addressing any health issue before the birth and having the help of a professional Lactation Consultant can make a difference in your experience. Knowledge is power. If you know about breastfeeding before you go into the hospital all those nay-sayers about your ability to feed your baby can be, gently and lovingly, put in their place.
Keeping up to date is the only way I know we can serve our clients best. Not only by our recommendation but also by providing facts and figures they can show their provider when given old and no longer substantiated information.
Mothers can stand up for themselves demanding information that is accurate, proven and if needed with sound back up material. I often suggest, when a client has been told she must have a cesarean for elective reasons (such as your baby is too big, or VBACs are dangerous etc.,) that she should do as most people do when they are told they need major surgery – get a second opinion hopefully from a doctor who is mother-friendly. When it comes to feeding your baby, trust that you are the perfect mother and the perfect match for your baby, and unless you have a serious health problem all it takes is patience, loving support and when it gets difficult the resources to get professional help.
There are so many more myths and this is the very first article of a series I am planning to write to keep you up-to-date.


Resources:
DONA International Conference
Kittie Frantz, RN, CPNP-PC –
Dr Jay Gordon
Dr Harvey Karp
Kimberly Durdin, IBCLC – Local Lactation Consultant – 310 986-4996
References
[1] Drjaygordon.com “Look at the Baby, Not the Scale”
[2] Illingsworth, Arch Dis Child 1954 – from Dr. Karp’s recent presentation at the Dona International Conference
[3] DrJaygordon.com “Just one bottle won’t hurt – or will it?”
 

Join us in Bali for a lot more about the placenta​It is believed in Ayurvedic medicine that if a baby is born appearing lifeless, the placenta can be warmed to restore life in the child. The practice of warming an attached (unclamped and uncut) placenta in hot water or by massage is thought
to restore the jeeva, or life force, that is stored in the placenta. Babies should remain attached to the placenta as long as possible to allow the life force to flow into the newborn. This practice has been used for centuries in
India, Bangladesh, and Burma.

Robin Lim, midwife at the Bumi Sehat Birth Center in Indonesia, recalls her experience with this method when a baby’s heart rate soared during birth, then stopped;
“We immediately began performing CPR while administering oxygen, to no avail. There was no sign of life, yet death did not feel close. Thirteen minutes later, when the placenta was born, I asked the nurse to quickly bring me a bowl of hot water. We placed the placenta, still connected by its cord to the baby, into warm water, the baby’s grandfather added Tirtha, holy water from the family temple, and, instantly, the baby shuddered and took a breath. The baby is perfectly healthy and his name is Tirtha.”

Join us in Bali August 26 to September 1st 2020 for a lot more on the placenta and its magic.

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La loro importanza nella vita e nella nascita  
di Giuditta Tornetta
 
In questi ultimi mesi ho ricevuto una grande lezione a proposito dei miei confini personali. Ho lavorato molto per creare dei solidi confini tra la mia vita privata ed il lavoro, nella mia attività di doula succede  spesso di voler dare sempre di più, fino ad arrivare al completo sfinimento. Penso  sia la natura di questo lavoro, dopotutto si  tratta di  una neomamma e del  suo  neonato che hanno bisogno di me.  Ma una doula esausta non è di aiuto per nessuno  ed oltretutto si può anche ammalare facilmente se non si prende cura di sé.  Alla parola doula puoi sostituire : mamma, nonna,  moglie, papà, insomma chiunque. Ho scoperto che quando provo a far rispettare i  miei confini oppure  cerco di crearne dei nuovi, a molte persone questa cosa  non piace. Tutti desideriamo amore, apprezzamento ed approvazione e quando scelgo di non implementare i miei limiti vedo che questo spesso suscita negli altri un senso di abbandono che mi porta ad interrogarmi sulle mie scelte.  Tuttavia, quando riesco a rispettarli sono soddisfatta di me stessa e della qualità del mio lavoro e sento che è come un dono per la nuova famiglia. La verità è che se non definiamo i nostri confini e se non chiediamo che vengano rispettatati allora la vita può diventare piuttosto difficile ed anche l’autostima ne soffre.
 
Ma che cosa sono i confini personali?  Ecco una definizione che ho trovato in un dizionario: i  confini  personali sono linee guida, regole o limiti creati da una persona per identificare modelli di comportamento  ragionevoli, sicuri ed ammissibili nelle interazioni sociali e le modalità con le quali reagire se questi limiti vengono superati. Detto così sembra abbastanza semplice, ma lo è davvero?
 
Secondo Nina Brown, autrice di diversi libri sull’argomento , esistono quattro tipi di confini psicologici:
 
Deboli -  Una persona con confini deboli  si fonde con i confini delle altre persone ed è facilmente manipolabile.
Rigidi – Una persona con confini rigidi è chiusa e isolata per evitare contatti fisici ed emotivi con gli altri. Questo è spesso il caso di persone che hanno subito abusi fisici, emotivi, psicologici o sessuali.  I confini rigidi possono essere selettivi in base al tempo, al luogo o alle circostanze e solitamente si creano sulla base di una precedente brutta esperienza avvenuta in una situazione analoga.
Morbidi -  I confini morbidi sono una combinazione di quelli deboli e di quelli rigidi. Permettono un minor contagio emotivo rispetto ai confini deboli, pur non essendo  rigidi. Le persone con confini morbidi sono incerte rispetto a cosa accettare e cosa rifiutare.   
Flessibili – Sono l’ideale. Simili ai confini rigidi di tipo selettivo, ma in questo caso la persona ha maggiore controllo perché decide cosa accettare e cosa rifiutare, resiste al contagio emotivo, alle manipolazioni e difficilmente si lascia sfruttare.
 
“Senza confini psichici,” scrive l’autrice, “saremmo come gocce di inchiostro sparse  in una  pozza d’acqua – facilmente assorbibili dalle definizioni che gli altri creano per noi….Noi abbiamo la libertà di autodefinirci”. [i]
 
Una delle possibili conseguenze di avere dei sani confini flessibili  è che potremmo non piacere più  alle persone o meglio ad alcune persone. Il nostro capo potrebbe licenziarci, il nostro partner non amarci più, i nostri amici smettere di cercarci. Tutto ciò sembra spaventoso, ma lo è altrettanto una vita vissuta come uno zerbino e soprattutto, come madri, dobbiamo insegnare ai nostri figli a creare confini per la loro protezione.
 
Per tastare il polso dei nostri confini  può essere utile fare un veloce inventario di noi stesse e delle nostre vite. Pensate a tutte le cose che avete fatto  perché vi sono state chieste o suggerite da altri, ma che erano contrarie ai vostri principi o ai vostri valori.  Può succedere sia al lavoro che a casa, le persone minano i nostri confini per il loro tornaconto, ma il più delle volte lo fanno inconsciamente e senza malizia. E’ semplicemente il modo in cui hanno vissuto tutta la loro esistenza. Decidendo per gli altri, cercando di salvarli da quella che pensano sia incapacità di prendersi cura di se stessi o di prendere in mano la situazione. Spesso il loro comportamento è rimasto indiscusso così a lungo che hanno dimenticato l’esistenza dei confini altrui. Quindi una mamma che, con le migliori intenzioni, fissa per voi un appuntamento con un dottore “di grande fama” che però scoprite di detestare, si arrabbierà molto se le dite che questo medico proprio non vi piace. Se,  dopo anni in cui avete vissuto con questo schema e per non litigare, decidete semplicemente di mettere a repentaglio i vostri desideri e rimanete con questo dottore per compiacere vostra madre, rinunciate al fondamentale diritto umano di avere quello che meritate e desiderate per voi stesse.
 
 Una volta ho avuto come cliente una donna d’affari molto importante, a capo di una grande azienda  con centinaia di dipendenti che riferivano direttamente a lei.  Prima di assumere un nuovo dipendente controllava meticolosamente tutte le referenze, prima di dare nuove responsabilità ad un candidato lo intervistava in maniera approfondita, e sapeva esattamente cosa dire e cosa fare se qualcuno tentava di usurpare la sua competenza. Se assumeva una persona era importante che questa non solo avesse le qualifiche giuste, ma che riuscisse anche a lavorare bene con tutto il team per arrivare al successo e realizzare un lavoro fatto a dovere. Tuttavia, dopo aver frettolosamente accettato il consiglio di sua madre e scelto un medico per la gravidanza ed il successivo parto, e dopo aver realizzato che non condivideva le modalità di procedere di questo medico, si dimenticò chi era, dimenticò tutto il suo potere ed affidò il suo corpo, la sua gravidanza ed il suo bambino a questa figura che percepiva come una autorità perché, e lo sento dire spesso : “Non mi deve piacere il mio medico, l’importante è che sia un bravo medico” .
 
Ci sono moltissimi dottori bravi e potete sicuramente trovarne uno che vi fa piacere vedere tutti i mesi o tutte le settimane piuttosto che uno con cui vi sentite a disagio o peggio ancora vi intimidisce durante ogni visita. Oltretutto la relazione che avete con il vostro medico verrà percepita dal vostro bambino ed influenzerà la sua nascita.  Sappiamo che il modo in cui si nasce  può influenzare una persona psicologicamente, emotivamente e spiritualmente per  il resto della sua vita. Pensate alla definizione di confini rigidi e notate come questi derivino da un qualche tipo di trauma psicologico. Un parto inconscio o uno in cui un medico agisce in base a opinioni e preferenze personali  può essere una esperienza traumatica per molte donne, ma anche per i babmini.
 
Volete sapere cosa è successo a quella donna potente? Rinunciò al suo potere in favore di sua madre ed nel nome di una cosiddetta  pace.  Disse che lavorava così tanto tutto il giorno  da non avere l’energia di tornare a casa e sentire sua madre lamentarsi perché aveva cambiato medico.  Un modello di vita in cui i confini sono stati ripetutamente calpestati hanno fatto di lei Dr. Jekyll e Mr. Hyde: sicura, professionale e forse rigida al lavoro e morbida a casa.
 
I confini possono essere calpestati anche in maniera più impercettibile. Avete mai notato come le persone negative che si lamentano sempre finiscono spesso per influenzarci  facendoci vedere tutto  solo da un punto di vista negativo? Il nostro modo di pensare può essere condizionato e, attraverso la manipolazione psicologica,  una persona può essere  portata a sviluppare un modello di pensiero negativo, a vedere solo il lato negativo delle cose e ad aspettarsi il peggio invece di mantenere una mente aperta e positiva.   Per esempio, succede spesso che quando mostrate orgogliosamente il vostro pancione diventate  subito un facile bersaglio per amici, parenti e addirittura sconosciuti incontrati al supermercato che improvvisamente cominceranno a raccontarvi tragiche storie sul parto. 
 
Per verificare se avete o meno dei confini personali dovete partire alla scoperta di voi stesse e osservare la consapevolezza con cui agite e prendete le vostre decisioni tutti i giorni. Dovete chiedere a voi stesse perché fate o pensate una certa cosa in un determinate momento. Sembra una cosa piuttosto difficile, ma dopotutto  da qualche parte bisogna pur cominciare per riuscire a crescere, quindi facciamo un piccolo passo alla volta. 
 
Quali sono I vostri confini? Pensate di averne? Quando e come li ponete in atto nella vostra vita di tutti i giorni? Lasciate che vi indichi  alcuni semplici modi con i quali potete verificare quali siano i vostri confini e capire dove si trovino. Questi tre passi e gli esercizi successivi si ispirano ai Nove Diritti Umani Fondamentali che sono descritti molto più dettagliatamente nel mio libro intitolato Painless Childbirth:

1. INFLUENZE: Riflettete sul modo di agire della vostra famiglia o della vostra comunità; è in conflitto con i vostri desideri o con quello in cui credete? Siete mai state incoraggiate dalla famiglia, dalla comunità o dall’ambiente sociale a modificare il vostro comportamento, il vostro modo di essere o i vostri valori per conformarvi a ciò che loro ritenevano fosse la norma? Esempio: una cliente mi parlò della sua decisione di optare per un parto cesareo programmato.  Mi disse: Il mio primo parto è stato naturale, la mia doula è arrivata mentre ero già in travaglio e con lei ho camminato, fatto movimento, e ho fatto diverse docce. Poi sono caduta nella doccia ed ho battuto la testa piuttosto forte, mio marito e la doula sono arrivati subito in mio soccorso e mi hanno immediatamente riportata a letto. Entrambi sono stati davvero affettuosi e premurosi e continuavano a dirmi quanto erano orgogliosi di me, ma invece io pensavo che fosse tutto una vera follia, non volevo che fosse così, volevo solo che il dolore scomparisse SUBITO. Una volta in macchina e sulla strada per l’ospedale ho cercato di interpretare per mio marito la parte della perfetta moglie che desidera un parto naturale. Il parto  mi ha procurato una lacerazione che è stata poi ricucita senza che mi venisse somministrato nessun antidolorifico. HO ODIATO TUTTO QUANTO. Avevo assunto una doula e fatto tutto questo perché le persone che mi circondavano mi avevano detto che era il modo migliore per avere un bambino, ma non era il modo giusto per me. Adesso voglio programmare un parto cesareo, ma ho paura di quello che gli altri penseranno di me. Anche se forse per motli il parto cesareo non e’ ideale e’ importante per una donna sapere che la propria decisione e’ cio’ che importa. Una nascita naturale odiata e molto peggio che un cesareo per sia la madre che il bambino. Invece di focalizzarci sulla nascita insieme abbiamo deciso di esplorare I suoi sentimenti sui suoi confine personali e su che cosa era successo in quella nasciata e da dove nasceva l’odio della memoria. Abbiamo lavorato insieme usando l’ipnosi per settimane e finalmente la cliente a deciso di avenere un parto naturale non perche’ glielo era imposto ma perche era il suo desiderio.   

 
CHE FARE: La pressione dell’ambiente sociale è qualcosa che tutti abbiamo sperimentato ad un certo punto della nostra vita. Le pressioni possono arrivare dalla comunità, dagli amici ed anche dal partner. Per compiacere o per essere accettate da un gruppo forse abbiamo fatto o continuiamo a fare cose che non sono in linea con i nostri desideri. Riuscire a gestire bene le pressioni dipende molto da come ci sentiamo e dal posto che pensiamo di occupare nel mondo. Pensate che in questo mondo avete diritto di avere ciò che vi spetta e ciò che desiderate? Avete paura che le vostre opinioni, se troppo diverse da quelli che vi circondano, vi conducano all’esclusione e all’isolamento? Primo di tutto è molto importante conoscere ciò di cui abbiamo bisogno. Una volta che abbiamo le idee chiare è solo questione di non permettere agli altri di allontanarci dalle nostre posizioni. Non abbiate mai paura di parlare apertamente e di dire quali sono i vostri confini. All’inizio questo verrà accolto con reazioni diverse, alcune persone cercheranno di non darvi troppa importanza mentre altre si arrabbieranno, ma alla fine vi sorprenderà quanto la maggior parte della gente rispetta i confini altrui una volta che ne conosce l’esistenza.

1. SENTIMENTI: Pensate alla vostra infanzia e cercate di ricordare i momenti ed I luoghi in cui i vostri sentimenti sono stati ignorati o calpestati. Esempio: una cliente è venuta da me dopo aver programmato un parto vaginale post cesareo ed io le ho domandato cosa aveva sentito durante il suo primo travaglio. Lei mi ha detto, “Indipendentemente da quello che succedeva nella mia vita mia madre mi ha sempre detto come mi dovevo sentire, riesco ancora a sentirla mentre mi dice, “Non c’è bisogno di piangere, non arrabbiarti per una cosa così sciocca, perché non sei felice, dovresti essere riconoscente.” Era come se io non avessi diritto ad avere dei sentimenti tutti miei. Così ho cominciato a rivolgermi a lei per sapere come mi dovevo sentire. Durante il travaglio non mi sono nemmeno resa conto di aver scelto come medico una donna piuttosto risoluta e continuavo a guardarla per capire come avrei dovuto sentirmi. Alla fine lei ha preso tutte le decisioni, ha detto che il mio travaglio stava andando troppo per le lunghe, il mio bambino era sicuramente troppo grosso ed era necessario un cesareo. Sapevo che non era la cosa giusta per me, ero in travaglio da appena dieci ore e mi sentivo bene, ma le ho creduto quando mi ha detto che ormai ero troppo stanca per partorire naturalmente ed era chiaro che volevo che il bambino uscisse al più presto. Così le ho dato ragione ed ho fatto un cesareo, alla nascita il mio bambino pesava 3,5kg ed era perfettamente sano. Lei lo guardò un momento e disse che era un bambino pigro perché si era addormentato anziché attaccarsi subito al seno. Non posso dire di avere un bel ricordo del primo respiro di mio figlio.

 
CHE FARE: Qualche volta le persone non si rendono conto di oltrepassare i vostri confini quando provano a dirvi come vi dovreste  o non vi dovreste sentire. Molte mamme non si rendono proprio conto di farlo, perché pensano di agire per il meglio e nel vostro più completo interesse.  Dipende da noi capire che così potremmo restare intrappolate in un tipico schema in cui sono le altre persone a dirci come ci dobbiamo sentire, invece di deciderlo da sole.  Bisogna uscire da questo schema. Prima di tutto dobbiamo capire come ci sentiamo realmente. Sembra semplice, ma se abbiamo sempre demandato questo compito a qualcun’altro bisogna prima lavorarci un po’.  Incominciamo con esprimere sinceramente i nostri sentimenti anche se sono di confusione o di semplice malessere senza capire bene da dove viene. Al momento giusto, quando qualcosa ci suscita sentimenti spiacevoli, dobbiamo parlare chiaro e dire cosa proviamo veramente. Anche solo un semplice “ahi!” detto nel momento in cui qualcuno ci ferisce può essere un modo di cominciare ad esprimere i nostri sentimenti in maniera non aggressiva. Potete esprimervi in modo sincero ed onesto mantenendo le vostre relazioni e cominciando a conoscere chi vi circonda.

1. SE STESSI: Pensate a come vi sentite a proposito di voi stesse. Molte persone pensano di non avere il diritto di creare dei confini. La bassa autostima non permette loro di avere una opinione o di prendere una decisione. Di solito si nascondono dietro frasi come, “Tutto quello che decidi per me va bene. Se il dottore pensa sia giusto procedere in questo modo allora dobbiamo dargli retta” e “Non preoccuparti per me perché l’unica cosa importante è che il bambino stia bene”.  Un modo divertente per misurare la vostra autostima è fare il quiz qui sotto in maniera sincera. Rispondete alle domande che seguono con vero o falso:

1. Gli altri non stanno meglio di me e non sono più fortunate di me
2. Mi accetto per come sono e sono soddisfatta di me stessa
3. Mi piace socializzare
4. Merito amore e rispetto
5. Mi sento utile e apprezzata
6. Non ho bisogno che gli altri mi dicano che ho fatto un buon lavoro
7. Essere me stessa è importante
8. Faccio amicizia facilmente
9. So accettare le critiche senza abbattermi  
10. Ammetto apertamente I miei errori
11. Non nascondo mai i miei veri sentimenti
12. Parlo sempre apertamente ed esprimo le mie opinioni
13. Sono una persona felice e spensierata
14. Non mi preoccupa che cosa pensano gli altri delle mie opinioni
15. Non ho bisogno della approvazione degli altri per stare bene
16. Non mi sento in colpa quando faccio o dico quello che voglio

PUNTEGGIO: ASSEGNATE UN PUNTO ad ogni domanda a cui avete risposto VERO:
15-16 Punti – Hai un livello di autostima molto alto!
12-14 Punti – Non male, ma puoi migliorare
8-11   Punti – La bassa autostima ti tiene a freno
Sotto 8 Punti – La tua autostima è troppo bassa!
 
COSA FARE:  Per costruire la vostra autostima ed il vostro diritto ad avere ciò che meritate e desiderate cominciate dalle piccole cose. Ripensate a tutti i vostri successi e fate una collezione di cimeli che ricordano ciò che avete realizzato in passato e di cui andate fiere ( potete usare le fotografie di un saggio della vostra infanzia, un trofeo vinto a una gara scolastica, il biglietto da visita di un lavoro che vi è piaciuto fare, un bel tema che avete fatto a scuola.  Non ditemi che non vi viene in mente niente… ci deve essere qualcosa, anche la cosa più piccola è importante.) Dopodiché fate  qualcosa che vi riesce subito e bene. Realizzare piccoli successi ci da lo slancio per avere più fiducia nelle nostre capacità. Fate una lista di cose che volete portare a termine giorno per giorno. Ogni attività portata a compimento, non importa quanto piccola, è un mattoncino per costruire una maggiore fiducia in voi stesse. Create dentro di voi l’immagine della persona disinvolta e sicura di sé che aspirate a diventare. Fate qualcosa che vi spaventa, anche se si tratta semplicemente di parlare con degli sconosciuti in fila alla cassa. In questo modo riuscirete a parlare più facilmente con le chiunque in ospedale. Fate qualcosa in cui siete brave. Datevi degli obiettivi, a breve e lunga scadenza. Se oggi il vostro obiettivo è fare il bucato e una passeggiata  e riuscite a realizzarlo, vi sentirete meglio con voi stesse. Attente a non strafare perché c’è il rischio di fallire. INIZIATE DALLE PICCOLE COSE.  
 
Aiutate gli altri. Se aiutate le altre persone a stare meglio e ad apprezzarsi di più, anche voi starete meglio. Scrivete affermazioni positive su di voi e ripetetele, magari davanti a uno specchio, difficile ma molto efficace. Ultimo ma non meno importante: smettete di paragonarvi agli altri. La bassa autostima ha origine dalla sensazione di essere inferiori.
 
Questi sono solo tre piccoli passi per cominciare a costruire confini più forti ed una maggiore autostima. Creare i confini è fondamentale per imparare a comunicare in modo onesto e sincero. Non è possibile costruire un sana relazione con una persona che non ha confini, che non sa comunicare in maniera diretta e onesta: specialmente se quella persona siete voi. Imparare a creare i confini è un passo necessario  per essere in amicizia con noi stesse. Dobbiamo garantirci cure e protezione quando è necessario. E 'impossibile imparare ad amarsi senza conoscere i nostri diritti e doveri come co-creatori della nostra vita. Dobbiamo essere in grado di dire alle altre persone quando i loro comportamenti  non sono tollerabili e dobbiamo, con il nostro esempio,  insegnare ai nostri figli


[i] Brown, Nina W., Coping With Infuriating, Mean, Critical People - The Destructive Narcissistic Pattern 2006.

La domanda piu’ consueta che le donne in travaglio si chiedono (ed anche i loro partners o le persone che le assistono durante il travaglio) e’ questa: “Quanto ci vuole ancora? A che punto sono?”  Ho visto madri supplicare per un esame interno salvo poi restare atterrite dall’esito (Cosa? ANCORA SOLO 2 cm?) e perdere la propria determinazione. E’ come scoprire di aver fallito una prova importante davanti alle persone che si amano e a perfetti sconosciuti. Tutti sanno che questa sensazione non è positiva per il travaglio – la paura e il dubbio si insinuano e causano tensione nella future mamme. La paura spesso si traduce in un rallentamento dell’efficacia delle contrazioni e un aumento del dolore. 
Fortunatamente ci sono una serie di fattori esterni che possono essere di aiuto nel capire come e quanto sta procedendo il travaglio. Alcuni di questi possono essere meno evidenti, ma se smettete di guardare l’orologio e rimanete focalizzate ed in contatto con il vostro corpo, con la vostra intuizione li noterete. Ascoltate, sentite, con pazienza ma sopratutto con fiducia e vi renderete conto come e’ incredibile quello che il nostro corpo  riesce a fare.

1. Suono.  Il modo in cui vi esprimete cambia da una fase all’altra del travaglio. Durante le prime contrazioni riuscirete a parlare se ci provate, se qualcosa vi sorprende o se siete in disaccordo con qualcuno. Forse il vostro respiro sarà affannato, magari vi muovete e non prestate attenzione a chi vi circonda, ma se davvero lo volete potete sollevare la testa e parlare con un tono normale. Quando la contrazione finisce potete chiacchierare e ridere oppure muovervi tranquillamente. Durante le fasi successive del travaglio, vi sarà molto difficile riuscire a parlare tra una contrazione e l’altra. Sentirete la necessità di riposare e non presterete attenzione a quello che fanno le persone intorno a voi. Quando siete vicine al parto, vi sembrerà di essere arrivate ad un “altro” livello di coscienza – come ad un ritiro spirituale. Potete condividere questo momento con chi vi sta vicino, cercando il contatto visivo oppure chiudere gli occhi e restare concentrate su voi stesse. Tra una contrazione e l’altra rimanete in questo stato d’animo. E’ importante per chi vi è accanto e per chi vi assiste restare in silenzio e rispettare la santità di questi momenti: non è più il tempo di ridere e scherzare ed è meglio parlare il meno possibile. E poi di nuovo un cambiamento nella voce e nel suono: prima avete parlato (lamentandovi, esprimendo il vostro malessere, scherzando, cantando, etc.) oppure siete rimaste in silenzio. Adesso ascoltate voi stesse – sentirete dei suoni gutturali profondi. E’ il momento di cominciare a spingere.

2. Odore. La nascita ha un odore caratteristico che si percepisce vicino al termine della dilatazione, durante le fasi più intese del travaglio, subito prima del parto. E’ un misto fra fieno appena tagliato, umidità e seme. E’ un odore fresco e molto forte.

3. Irrazionalità. Questo segnale mi piace molto – è spesso un sintomo di transizione. Mi fa sorridere e avverto sempre le donne che seguo durante il parto di questo fenomeno in modo che lo possano riconoscere quando si presenta durante il travaglio. Appena dicono qualcosa di irrazionale, sono pronta a farlo notare, così se ne rendono conto. Ma rilassatevi, significa che siete vicine alla fine. A volte una mamma dice che vuole tornare a casa, che ha finito e che magari torna più tardi, vuole vestirsi e andarsene. Una donna che ha chiesto un parto naturale e che ha gestito bene il travaglio, improvvisamente chiede degli antidolorifici, oppure dice che in fondo non desidera un altro figlio. Altre invece dicono semplicemente che sono stanche e vogliono dormire. Se succede questo, è una cosa normale. Le contrazioni potrebbero rallentare se la mamma (e il bambino) si prendono qualche minuto di riposo. Questo a volte può preoccupare i medici e le ostetriche che potrebbero ricorrere all’utilizzo di farmaci per indurre il parto- cercate di dissuaderli e convinceteli ad aspettare una mezz’oretta. Fate uscire tutti e sdraiatevi sul lato sinistro, usando dei cuscini per sostenervi. Fate un riposino prima di cominciare a spingere: sarà una vera benedizione. 

4. Sentire. Questo è una cosa interessante di cui forse non avete mai sentito parlare! Pensate alla forma dell’utero. Prima del travaglio l’utero ha uno spessore muscolare uniforme su tutti i lati. Quando la cervice comincia ad assottigliarsi e a dilatarsi, il muscolo deve andare da qualche parte e si ritira quindi nella parte superiore dell’utero che diventa sempre più spessa mano a mano che la cervice si dilata. Durante una contrazione, all’inizio del travaglio, verificate quante dita riuscite a collocare tra il fondo dell’utero (che si trova in cima alla vostra pancia) e la linea del reggiseno – all’inizio saranno 5 dita. Quando lo spessore del fondo dell’utero comincia ad aumentare, le dita che riuscirete a inserire tra la cima della pancia e la linea del reggiseno saranno sempre meno. Quando le dita diventano 3, di solito è il momento giusto per andare in ospedale perché la dilatazione dovrebbe essere arrivata a 5cm. Quando riuscite a fare passare u solo dito significa che siete completamente dilatate. (Incredibile, vero?)

5. Guardare. C'è una cosa chiamata la 'linea inferiore', che è l'ombra che si estende dall'ano verso la schiena, lungo il solco delle natiche. All’inizio ha una lunghezza di 1 cm, durante la dilatazione si allunga ed arriva a 10 cm, la sua lunghezza è correlata con la dilatazione del collo dell'utero. Perché non darci una occhiata prima di sottoporsi ad un esame interno?

6. Sostanze Appiccicose. Altrimenti conosciute come perdite miste a sangue; di solito si verificano a circa 2-3 cm di dilatazione, può succedere all’inizio del travaglio oppure anche qualche giorno prima. Spesso è difficile da notare perché nei giorni precedenti il travaglio il muco vaginale aumenta notevolmente. Le perdite sono di solito abbastanza consistenti, possono essere chiare oppure striate di sangue scuro o rosso. Se il sangue è presente in quantità maggiore di un paio di cucchiate, allora è consigliabile andare subito in ospedale perché potrebbe essersi verificato un distacco della placenta. Di solito si verifica una SECONDA perdita mista a sangue a circa 8cm di dilatazione che segnala l’avvicinarsi del parto.

7. Apertura del dorso. E’ il punto in cui di solito il vostro partner vi ha  massaggiato, la zona sopra il coccige.  E’ un area più piccola di un palmo, di forma triangolare che sporge  quando è il momento di cominciare a spingere. A questo punto avete davvero aspettato troppo ed è ora di andare in ospedale.
 
8. Esaminatevi da sole. D’accordo, questo è tecnicamente un esame intero, ma siete VOI a farlo. Non dovete comunicare i risultati o scriverli: non è una prova. Secondo me, dal momento che si tratta del vostro corpo, avete più diritti di qualunque altro di esaminarvi e di sapere come funziona. E’ bene sapere dov’è il collo dell’utero e come funziona fin dall’inizio della gravidanza, e controllare periodicamente se tutto è a posto. Se lo fate durante tutta la gestazione manterrete la vostra flessibilità per tutti i 9 mesi. Vi ricordo anche i benefici del massaggio al perineo visto che vi trovate già nella zona!   Quando la dilatazione è di 1cm potete infilare la punta del dito al suo interno. Usate un righello per capire come funziona la dilatazione e la misurazione utilizzando il dite medio e l’indice. IMPORTANTE: Prima di esaminarvi, lavatevi SEMPRE le mani e gli avambracci a fondo, fino ai gomiti e per 4 minuti almeno. Non fate nessun controllo interno da sole dopo che si sono rotte le acque. 

Resources

http://navelgazingmidwife.squarespace.com/navelgazing-midwife-blog/2010/1/20/labor-a-visual-guide.html
​
http://www.scienceandsensibility.org/?p=5547

The purple line.  Shepherd, et al, studied a ‘purple line’ that was reported to rise from the anal margin, extending between the buttocks as labor progressed.  The investigators confirmed a positive correlation between its length and cervical dilation/station of the fetal head.  The Shepherd study confirmed an earlier study with similar findings.  While additional research is needed, anecdotal evidence among traditional midwives shows that this method has long been used to assess labor progress without vaginal exams.

Di Giuditta Tornetta

​La vulnerabilità e’ spesso associata alla debolezza e quindi al rischio di essere feriti sia fisicamente che nei sentimenti, ma la vulnerabilità emotiva richiede invece un grande coraggio ed una grande forza. La corazza protettiva costruita durante la  nostra infanzia è spesso la causa di molti problemi nell’età adulta. Più spessa è la corazza e  più ci ritroviamo soli, isolati, e scoraggiati. Non abbiamo fiducia nel modo che ci circonda, e di conseguenza, pieni di segreti, ci rinchiudiamo nelle caverne della nostra solitudine.  Spesso quando affrontiamo una situazione nuova, impegnativa o apparentemente minacciosa, ci chiudiamo inconsciamente in una bolla di autoprotezione.  Ma  è proprio questa autoprotezione  che crea ancora più sofferenza ed isolamento.   Quello che percepiamo come “scudo di sicurezza” invece di proteggerci non lascia a niente e nessuno la possibilita’ di conoscerci ed amarci profondamente.  Una delle sfide più importanti della vita è lasciare cadere le barriere di autodifesa.

Per molti di noi questa corazza è stata necessaria e fondamentale per superare  i dispiaceri e le delusioni della gioventù, ma da adulti è questa stessa corazza che ci separa dalla guarigione, dall’energia positiva, dalla possibilità di accogliere amore e amicizie intime.  Diventare vulnerabile significa lasciare andare ogni resistenza, accogliere tutto ciò che viene come se fosse la prima volta, vivendo in un eterno presente e lasciando andare tutte le aspettative relative al futuro e tutti  i ricordi del passato.
Nel caso della gravidanza e del parto, il travaglio rappresenta il momento di massima vulnerabilità ed abbandonare le resistenze può fare la differenza tra un parto vaginale ed un taglio cesareo, tra una epidurale ed un parto indolore senza anestetici.  Durante la gravidanza vi siete probabilmente sentite più vulnerabili che in qualsiasi altro momento della vostra vita.  Diventare madre è una storia d’amore che dura tutta la vita ed aprirsi e condividere i nostri sentimenti mostrando chi siamo realmente può fare molta paura ma é l’unica via per ottenere l’esperienza desiderata, e per far conoscere il potere della vulnerabilita al vostro bambino.

Vulnerabilita’ ed incertezza sono due caratteristiche condannate dal mondo moderno.
Nel corso degli ultimi due secoli sempre  più donne sono entrate nel mondo del lavoro, regno degli uomini e, trasformandosi in  guerrieri, hanno imparato a combattere per ottenere gli stessi diritti e vincere il gioco del potere.  In questo mondo esprimere emozioni è considerato  poco professionale ed è visto come un segno di debolezza e così le donne hanno imparato a non mostrare sentimenti, a chiudersi, a scegliere o il silenzio oppure ad optare per l’aggressività e la sfida. Hanno imparato ad apparire distaccate, controllate, razionali e sicure.  La vulnerabilità è diventata un difetto e le donne hanno dovuto assumere un ruolo contrario alla loro natura più intima e questo è stato il prezzo da pagare per diventare potenti, indipendenti, sicure di sé e di successo. Sembra più sicuro costruire un muro intorno a noi per impedire agli altri di avvicinarsi, di farci del male, di giudicarci deboli o imprevedibili.

Incapaci di prendere le distanze dal lavoro, ripetiamo i medesimi meccanismi anche a casa. Come donne riusciamo a fare più cose contemporaneamente, ma crediamo anche che nessun’altro possa riuscire a fare lo stesso altrettanto velocemente ed in modo soddisfacente.  Molte pensano che i propri partner non siano in grado di gestire allo stesso tempo il lavoro, il matrimonio, la casa, i figli e quindi assumono il ruolo di superdonne, occupandosi di tutto in prima persona per fare quadrare le cose.  Per questo motivo spesso siamo acide, arrabbiate o condiscendenti con le persone che consideriamo inferiori perché li riteniamo incapaci di gestire le cose anche se glielo lasciassimo fare.  Siamo controllate anche quando cerchiamo di compiacere o di tranquillizzare gli altri perché pensiamo che se lasciassimo trasparire il nostro lato vulnerabile non verrebbe apprezzato, o peggio verrebbe abusato. Siamo spesso sulla difensiva – attaccando, incolpando o correggendo gli altri, per non essere noi al centro dell’attenzione. Ancora una volta la corazza che indossiamo allontana le persone e l’amore.

Nel mondo moderno l’incertezza e l’imprevedibilità sono considerate nemiche del progresso. Sapere cosa succederà in  futuro è estremamente importante. Spendiamo soldi per avere  proiezioni del futuro, calcolo dei rischi e benefici per progetti che devono ancora nascere,  previsioni economiche, politiche, e del tempo. Vogliamo conoscere il futuro per maneggiarlo meglio, ma soprattutto perché abbiamo paura dell’imprevedibile. Tutto ciò che è imprevedibile e incontrollabile è di conseguenza inaccettabile. Ecco perché il numero dei parti cesarei nel mondo sta crescendo come una vera e propria epidemia. Questa filosofia moderna ha costretto molte donne ad abbandonare i propri istinti materni, alcune culture sostengono che scegliere il giorno della nascita secondo il calendario astrologico e quindi via cesareo é più importante della salute di mamma e bambino. Altre hanno convinto le donne che il parto vaginale rovina il corpo e quindi è meglio usare il bisturi.  I ricchi spesso si sentono privilegiati perché possono assumere il primario più famoso, pagare la clinica più esclusiva e scegliere il giorno più conveniente. Si induce il parto con l’oxitocina, si falsificano le sensazioni con l’epidurale ed il bimbo nasce non come Madre Natura intende, ma come detta il progresso.

L’incertezza e l’imprevedibilità del parto naturale fa troppa paura, ci costringe ad essere vulnerabili, sorprese, disarmate. Nel disegno perfetto della natura questa incertezza ci prepara  per il compito di madre nel quale ogni giorno ci troviamo nel dubbio e nella  imprevedibilità, un mondo dove dobbiamo rispondere ai bisogni del neonato e poi del bimbo e del giovane  in maniera istintiva, avendo fiducia nella nostra abilità di sapere cosa fare. Quando una donna ha fiducia nella sua capacità di potere partorire un figlio senza medicinali o interventi chirurgici, quando si affida al corso naturale della nascita e dell’allattamento viene automaticamente preparata ad essere mamma.

Quando diventiamo madri, dobbiamo abbandonare l’archetipo del guerriero ed abbracciare quello della madre arrendendoci alla vulnerabilità, all’incertezza, e alla imprevedibilità.

Nel momento in cui diventate madri  vi unite con Madre Natura che è dentro di voi e questo nuovo percorso richiede coraggio ed una grande forza di carattere. Madre Natura è l’incarnazione del Divino in un corpo femminile che deve agire con integrità pur amando ed allevando. E’ libera dalla rabbia, dal dolore, dalla colpa, dalla paura, dal giudizio, non ha bisogno di cambiare e di incolpare  nessuno perché vede il Divino in ogni essere. Lei ama incondizionatamente, senza aspettative, lascia che le cose vadano come devono andare, incoraggia gli sforzi degli altri e guarda tutti come una madre guarda il suo bambino. Sa che la vita è un mistero che non si può conquistare né capire, ha senso dell’umorismo, è autoironica e comprensiva con le sue idiosincrasie e caratteristiche umane ed abbraccia la sua Divinità, sapendo che il cambiamento è inevitabile e che la felicità è compiere il cammino, non arrivare a destinazione.   E’ sicuramente un compito arduo, non é la perfezione che cerchiamo ma la nostra naturale umanità, ed è quello che dobbiamo sforzarci di diventare, giorno per giorno.
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La nascita del tuo bambino farà di te un esempio vivente e la tua vulnerabilità sarà il tuo mezzo di trasporto verso una vita vissuta consapevolmente. Un sassolino, piccolo o grande, gettato in acqua crea migliaia di cerchi che raggiungono le sponde del mondo intero. La tua esperienza condivisa con altre donne in tutto il mondo sarà come un sassolino gettato nelle acque dell’umanità che potrà anche rafforzare la determinazione di altre donne di scegliere un parto come natura intende, incerto, imprevedibile, e fortemente vulnerabile.

di Marzia Bisognin
ll Premio Langer 2006 è stato assegnato ad una donna minuta che svolge un lavoro antico, il quale richiede pazienza, spirito d’iniziativa e sensibilità, un lavoro che ormai viene considerato un rudere da soffitta. Ibu Robin Lim è un’ostetrica e lavora a Bali, nell’arcipelago indonesiano.

In Indonesia c’è una medicina di derivazione occidentale in prepotente crescita, privatizzata e costosissima. Per quello che riguarda la nascita, la sua principale arma è quella di insinuare nelle donne sfiducia nelle proprie capacità, nella propria forza. Il parto cesareo e la spinta verso l’allattamento artificiale sono sempre più frequenti, e quello che dovrebbe essere un processo fisiologico sta diventando sempre più simile ad una malattia. 

In Europa e in America è successa una cosa molto simile, qualche decennio fa. Mentre le donne acquisivano importanti diritti in ambito lavorativo, acquisivano il diritto alla contraccezione e il diritto all’aborto, la sfera della nascita veniva sempre più ospedalizzata e le donne sempre più estromesse dalla scena del parto, sia come partorienti (diventando pazienti passive anziché protagoniste attive) sia come assistenti (essendosi svuotata di senso la figura dell’ostetrica, sostituita dal medico). 

Nel mondo globalizzato le donne hanno progressivamente perso la fiducia nel proprio corpo, nella propria capacità di attraversare il dolore delle doglie, nella propria capacità di allattare, nella propria capacità, in definitiva, di diventare madri. Se le tecnologie mediche salvano la vita quando sono necessarie, quando non lo sono offrono solo false scorciatoie, che non fanno che aumentare la sfiducia nelle proprie capacità. Si è sfilacciata la trasmissione di questi saperi di madre in figlia, come se non fosse più quello il luogo, la relazione naturale per tale tipo di apprendimento, delegandolo piuttosto al ginecologo, all’ospedale, alle figure istituzionali. 

La gravidanza, il parto e l’allattamento diventarono, negli stessi anni in cui avveniva questo processo di espropriazione, motivo di riflessione all’interno di gruppi di donne che non si rassegnavano a questo stato di cose, che sperimentarono diversi approcci e che incominciarono a lavorare per, come si disse allora, riprendersi il parto. Oggi esiste una minoranza di donne e uomini che remano contro il cattivo costume, professionisti che cercano di proteggere l’integrità della nascita e Ibu Robin è certamente, tra questi rematori, una figura di particolare pregio.

Si è diplomata negli Stati Uniti e ha vissuto in vari Paesi dei diversi continenti. Dal 1992 vive e lavora a Bali, e negli ultimi due anni ha esteso la sua attività in Aceh, l’isola maggiormente devastata dallo tsunami del 2004, dove ha svolto un efficace lavoro di pronto soccorso sanitario e ostetricia d’emergenza. 
Per molto tempo ha percorso in lungo e in largo l’isola di Bali, raggiungendo l’irragiungibile, offrendo assistenza alle donne in gravidanza, alle partorienti, ai loro bambini. Poi ha fondato un centro stabile che si chiama Bumi Sehat, che possiamo tradurre Terra Madre Felice, Terra Madre Sana, il quale accoglie le persone con una scultura che raffigura una donna accovacciata, bella e forte, nell’atto di dare alla luce un figlio.

• Si tratta di un consultorio rivolto alle donne, che spesso diventa una clinica per i numerosi famigliari che le donne portano per i loro problemi di salute, ma che è essenzialmente un luogo rivolto alle donne in gravidanza e ai bambini piccoli, dove le donne possono partorire in un ambiente accogliente. Ci sono alcune stanze arredate in modo famigliare e semplice, quelle che noi chiameremmo Casa del Parto. 
  Ama dire che qui le donne povere hanno i parti più belli di tutta Bali, che neanche le cliniche più costose possono offrire, ed è certamente vero. La sua filosofia di lavoro è lavorare per una nascita culturalmente sensitiva , attenta, per un inizio pieno di salute, gentile, che sia il fondamento per una vita felice. 
  “La pace nel mondo può essere costruita cominciando oggi, un bambino alla volta”. Questo è quello che lei sente e dice, cominciamo ora, non domani, con pazienza. Un bambino alla volta, una persona alla volta.
  
  Nel tempo ha stimolato la crescita di un gruppo di volontari e soprattutto volontarie che vengono da diversi paesi, e dà anche lavoro ad alcune delle madri che frequentano il consultorio. Ha allestito una piccola fabbrica interna in cui manipolano le erbe officinali che coltivano in un Orto Botanico realizzato accanto al Bumi Sehat, e questo è un modo per dare lavoro e accoglienza a donne che magari vivono situazioni difficili, ma che stanno lì attivamente, perché ci sono delle cose da fare, c’è il talco o un medicinale omeopatico da preparare, oppure oggetti artigianali che servono a puerpere e neonati.
  
  Hanno intervistato i guaritori tradizionali, sono andati a vedere dove le erbe crescono selvatiche, hanno imparato ad usarle, e inoltre svolgono un lavoro di educazione alimentare per combattere la malnutrizione, causa primaria di mortalità infantile, gravidanze difficili e parti con gravi complicazioni.
  
  In una scuola vicina al Bumi Sehat ha allestito una piccola biblioteca per bambini, la prima a Bali e ora sta organizzando un centro giovanile per ragazzi adolescenti. Come una delle tessitrici che vivono nel cuore dell’isola, le quali si tramandano un’arte a rischio di estinzione, anche Ibu Robin annoda un filo dopo l’altro con grande pazienza, perché ciò che si sta sfilacciando possa divenire un tessuto forte e bello a vedersi, capace di accogliere e reggere il peso che la trasformazione economica e sociale in atto comporta, affinché possa essere un processo di cambiamento anziché di brutale devastazione. 
  
  Questi fili sono il sapere e l’alleanza femminile, la gestione solidale e comunitaria della salute, il riconoscimento del valore esistenziale e spirituale dell’esperienza della maternità. Dice: “Ogni nascita coinvolge sia il mondo visibile che quello invisibile. E’ un’opportunità per l’invisibile di intervenire brevemente ed essere servito con adeguato rispetto. Dopotutto la venuta al mondo è il momento in cui si apre la porta tra i mondi”.
  
  Guardando le foto e i filmati che documentano il suo lavoro, si rimane colpiti dalla bellezza delle donne. A volte sono giovani che irradiano gioia, altre volte hanno volti segnati dalla sofferenza, specie le foto dell’Aceh, ma sempre hanno visi e corpi che hanno accolto la trasformazione in divenire, e questo dona loro pienezza e luce. La modernità non prevede più questo cambiamento, per diventare madri non è necessario cambiare, anzi è disdicevole farlo, e più in fretta si torna ad avere il corpo e il dinamismo di prima, meglio è. Dovremmo chiederci qual è il prezzo che le madri, e i figli, e dunque la società, pagano per questo.
  
  Oggi il parto soffre di disattenzione, di bisogni emotivi disattesi, di estraniazione, e in fondo l’uomo moderno, che di questi parti è figlio, patisce le stesse sofferenze. Le parole di Ibu Robin “cominciamo oggi, un bambino per volta, una persona per volta” indicano che operare per un parto e una nascita sani significa operare per una società sana, con molta pazienza.

Estratto da Conversations With The Womb di Giuditta Tornetta
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Il concetto di Uterus Mundi è un adattamento del antico concetto Anima Mundi. L’Anima Mundi è, secondo diversi sistemi di pensiero, un legame intrinseco tra tutti gli esseri viventi del pianeta. Concetti simili si trovano anche in sistemi di filosofia orientale nel Brahma-Atman dell'induismo, il Buddha-Natura nel Buddismo, e nella scuola di Yin-Yang, Taoismo, e Neo Confucianesimo come Qi.
 
Nel Ovest, dopo l'avvento della religione organizzata, la ricerca del anima mundi divenne un luogo conteso. Nel medioevo la chiesa e gli alchimisti esplorarono questo concetto molto diversamente. La Chiesa, da una parte tentava di spiegare tutto come creazione di Dio, mentre gli alchimisti cercavano lo spirito nascosto nella materia. Il credo degli alchimisti era che c'era una sostanza sacra nel tessuto di tutta la creazione, e che questa sostanza/energia e` all'interno di tutto , non rimossa in un paradiso inconcepibile ed effimero. Il concetto che lo spirito e` intrinsico non solo alla natura ma all’uomo stesso creo talmente tanta furia nella Chiesa istituzionale, che molti alchemisti, guaritrici e levatrici furono perseguitati e anche uccisi o bruciati come eretici.
 
Durante il Rinascimento gli alchimisti diventarono scienziati e un fiorire di energia creativa ha permesso al mondo dell ovest, di fare salti quantistici nella storia del genere umano. Più tardi, durante la rivoluzione industriale, la separazione tra spirito e materia è diventata ancora una volta un argomento molto conteso. Questa volta la scienza ridicolizzando la religione o la spiritualità, dichiara che la nozione  di spirito, anima, e alchemia e` ridicola. Nel secolo scorso, lo psicologo Dr. Carl Jung riscopre la saggezza del lavoro alchemico e, contemporaneamente, con il suo fascino con la coscienza e lo spirito, specula che c’e’ una correlazione tra due discipline/energie. Jung riteneva che la spiritualita` e l’alchemia ,o come chiamata oggi, la fisica, era insieme intrisiche in tutto chio` che esiste al mondo che conosciamo. 
 
Oggi la fisica quantistica, una scienza che sta guadagnando sempre più rispettabilità, è d'accordo con questa duplice teoria affermando che: materia ed energia si uniscono per creare l'esperienza che abbiamo di questo universo.
 
Io sono convinta che l'utero è il luogo tangibile in cui queste due forze material/fisico/alchemico e divino/spirituale si uniscono nel nostro corpo. Noi donne che abbiamo in questa vita, ricevuto l’onore di avere l’utero nel nostro corpo, siamo state scelte per provare e capire non solo gli aspetti biochimici, fisici e meccanici della procreazione umana, ma abbiamo il privilegio di essere il calice del miracolo della concezione, creazione, sviluppo e nascita di un essere umano/divino.
 
Il concetto che il nostro grembo e` un portale dove incarnazione tra divino e material s’incontrano vita ha ispirato il mio concetto di Utero Mundi.
 
Come portatrici di questo Uterus Mundi abbiamo la responsabilita` di capire, communicare, guarire e ispirare il nostro grembo per noi stesse, per le nostre sorelle, figlie, madri e per l’umanita` in generale.

(un passaggio dal libro Conversatiosn With The Womb di Giuditta Tornetta)
 
 
Il nostro ventre è prezioso, di gran valore, un dono alla vita stessa – la donna deve esistere, affinché il genere umano possa esistere. Per me il ventre è una camera creativa, che possiamo impiegare per coltivare ogni seme/intenzione che vi poniamo dentro. In Conversazioni con il tuo Ventre troverai gli strumenti attraverso i quali sia il passato che il presente devono viaggiare affinché il futuro possa manifestarsi. Quando potrai finalmente porre nel tuo ventre rigenerato un nuovo seme – ossia una nuova te stessa, un nuovo progetto, o i desideri del tuo cuore – e quando vorrai occuparti quotidianamente di questo seme, curarne lo sviluppo, e nutrire il suo suolo, lo vedrai crescere forte e sano, pronto alla nascita senza sforzi e senza dolore. Sfortunatamente, molte donne hanno subito delle violazioni del proprio sacro ventre in qualche misura – che sia attraverso la violenza sessuale non consenziente, attraverso aborti chirurgici o spontanei, attraverso dolorose esperienze di parto, mestruazioni o menopausa faticose e stancanti, o isterectomia. Se non altro, dalla violenza emotiva e psicologica culturale, in un mondo dove le donne non sono ancore valutate allo stesso livello del’uomo.
 
A seguito della pubblicazione del mio libro Painless Childbirth nel 2008, e per facilitare una presa di coscienza verso il bisogno di una guarigione profonda delle nostre viscere, del nostro ventre, ho cominciato a tenere seminari in tutto il mondo, utilizzando uno strumento di auto-scoperta che chiamo i Nove Diritti Umani di Base e i Nove Chakra della Creazione. Una lezione importante mi fu chiara fin dal primo seminario offerto nel 2012: le donne guariscono attraverso i sentimenti (nello specifico sentimenti di pancia, o di ventre) e attraverso il supporto sia fisico che emotivo di altre donne (ostetriche spirituali).
 
Con mio grande piacere, donne da tutto il mondo – provenienti da Stati Uniti, Australia, Giappone, Italia, Cina, e da altri paesi europei e indocinesi – si sono iscritte ai miei seminari, offrendomi una grande varietà di prospettive. Vi erano donne giovani, sia in gravidanza che desiderose di diventarlo, le quali volevano guarire prima del concepimento; e anche donne più anziane che non avevano mai avuto bambini, non potevano portare a termine gravidanze, o erano in menopausa. Vi erano donne con storie di parti terribili, funestati da abusi e interventi medici non voluti, e alcune che avevano sopportato parti cesarei multipli, e si sentivano deprivate, e ferite dai propri ricordi. Vi erano doule,  ostetriche, e terapisti. Alcune erano attratte dall'idea di avere una conversazione con una parte del proprio corpo che tratteneva dolore fisico o emotivo, o che offriva il grande potenziale di generare vita nel futuro. Alcune desideravano imbarcarsi in un viaggio interiore per guarire sé stesse, scoprire o rafforzare il percorso delle proprie vite. Aldilà degli interessi diversi, volevano tutte intraprendere questo viaggio come un gruppo di donne capaci di darsi sostegno.
 
In questi seminari abbiamo discusso come ascoltare le nostre voci interiori, e abbiamo cominciato a sviluppare la pratica di tenere conversazioni con noi stesse, l'unica condizione per poter parlare al nostro ventre, era di farlo come una madre amorevole. Quando è giunto il momento di ascoltare le nostre voci interiori, alcune domande pressanti hanno cominciato a sorgere: Come distinguere i messaggi che giungono dallo spirito divino, amorevole e interessato, da quelli che giungono da ciò che può sembrare l’essere logico, ma che aveva messaggi tinti di giudizi e/o critiche, forse lasciati da un genitore o da una figura del passato che ci tormentava? In sostanza, come sapere se i sentimenti di pancia che proviamo sono qualcosa che dovremmo seguire oppure no? Per trovare queste risposte, cominciammo ad osservare i diversi messaggi che ricevevamo, dividendoli in due gruppi. Nel primo gruppo, ponemmo quelle voci che sembravano dure, sminuenti, e giudicatrici. Il secondo gruppo era composto da quei messaggi che sembravano magari fin troppo buoni, ma erano sempre esaltanti, amorevoli, e pieni di compassione e comprensione.
 
Abbiamo dovuto lavorare insieme per definire cosa fosse il nostro Spirito Divino, e come avrebbe potuto uno Spirito amorevole comunicare con noi. Se immaginavamo una madre celeste, o perfino Madre Natura stessa, che cercava di comunicare con noi, l'avremmo percepita come amorevole e piena di cure. Da lì, cominciammo a notare che per alcune partecipanti questi messaggi arrivavano nella forma di una lista di cose da fare e da non fare – o cose che non si vogliono con gran passione, rabbia. Ci concentrammo su come queste liste ci facevano sentire, e notammo che l'ansia di avere tutte queste cose da fare era di nuovo un possibile trasferimento di una figura materna (o paterna) esigente al nostro concetto del Divino. Notammo inoltre che, se la nostra energia si concentrava su tutto ciò che non volevamo, ci saremmo concentrate soltanto su cose negative, rendendoci miopi nella nostra visione del futuro.
 
Dunque, il prossimo passo era quello di scartare le parole effettive che sentivamo nella nostra mente, e nel sintonizzarci sui sentimenti che provavamo profondamente, quando ascoltavamo tali messaggi. Se i sentimenti che provavamo erano di natura positiva, decidemmo che dovevano giungere da un'ispirazione Divina. D'altro canto, se il messaggio ci faceva provare vergogna, umiliazione, ansia, o disprezzo, doveva essere qualcosa che magari proveniva da esperienze passate, ma non da un'ispirazione Divina; a parlare era la nostra mente, riempita da una serie di giudici/ombre, provenienti da esperienze passate negative.
 
L'idea di avere una conversazione coi messaggi che salgono in superficie in momenti diversi delle nostre vite, e di seguire i nostri sentimenti invece della nostra logica, può aiutarci a raccogliere le idee che ci guideranno verso una direzione diversa. Queste idee possono poi essere trasformate in semi, che potranno crescere nello scopo di una vita, in un nuovo percorso per la propria esistenza, o in qualunque cosa tu sia pronta a concepire.
 
Quante volte cogliamo il bagliore di un'idea, di un desiderio, o anche di una vocazione, e ci dimentichiamo di prendercene cura come fossero sementi giovani, per permettendo ad esse di crescere rigogliose? Perché zittiamo quotidianamente le voci che si pongono sulla via dei desideri del nostro cuore, pronte a buttarci giù? Inoltre, e possibile staccarci dall'eredità della nostra famiglia e tribù, piena di giudizi, paure, e dolore, e al tempo stesso incanalare ciò che di buono proviene dal nostro passato, rimanendo al contempo individui completamente indipendenti? Personalmente, mi chiedevo: possiamo trovare un modo di dare e ricevere amore, o far crescere quello esistente, e cominciare conversazioni gentili con noi stesse per indirizzarci verso quell'amore? Una donna in uno dei nostri seminari, preoccupata dall'eredità di cancro di sua madre, ha chiesto: “Possiamo cambiare ciò che sembra un compito impossibile (il nostro patrimonio genetico) e ottenere la salute e il corpo che vogliamo?” A volte sembra che più domande uno ponga, più cose giungano alla superficie. Invece di indulgere in sentimenti di sconforto, potremmo cercare semplicemente di gioire nei misteri della vita, e di creare il momento e lo spazio per essere quieti ed ascoltare le risposte che giungono dalla nostra intuizione.
 
Durante i miei seminari ho incoraggiato le donne a scegliere i messaggi che sembravano buoni e positivi, e ad annotarli su diari, per raccoglierli come sementi pronte per essere piantate in terreno fertile. Una volta identificati i desideri del nostro cuore, diventa necessario trovare un posto sicuro in cui mettere tali sementi; un posto lontano dal nostro intelletto e da tutti i ragionamenti apparentemente logici sul perché non possiamo, non dovremmo, e non riusciremo a fare questo o quello. Durante questo processo, questo tentativo di trovare un posto sicuro per i desideri del nostro cuore, giunsi a una realizzazione: Quali donne, abbiamo quest'organo incredibile, il ventre, che può letteralmente dare la vita ad un nuovo essere umano. Perciò cominciai a porre nuove domande: E se piazzassimo le nostre sementi nel nostro ventre, e le lasciassimo crescere lì? Potremmo usare il nostro ventre ogni volta che vogliamo per creare qualcosa di nuovo nelle nostre vite? E' forse il ventre il luogo da cui provengono queste voci, il posto in cui possiamo avere queste conversazioni? Eccitata, ritornai alla lavagna per approfondire la mia comprensione di ciò che il ventre è. Ecco una lista di definizioni date da donne provenienti da tutto il mondo.
 

• Il nostro ventre è la differenza che ci definisce e ci fornisce il nostro vantaggio.
• Il nostro ventre è la sede del nostro essere, la nostra prima scintilla creativa, il luogo di assoluta presenza e potere divini, uno spazio sacro, un cancello, un portale.
• Autostima e ventre sono sinonimi l'uno dell'altro.
• Il ventre è la camera perfetta per contenere e trasformare le energie negative e dannose; tramite il sangue mensile possiamo liberarci della negatività.
• Il ventre conosce e capisce l'essenza vera di chi sei nata per essere. Desidera che ti ricordi la connessione con la Madre Universale. Gioisce nell'ora eterno dello spirito divino.
• Il ventre è la fonte della forza più profonda di una donna.
• Il ventre è non solo la sede della creazione fisica, ma anche dell'espressione creativa.
• Le idee nascono nel nostro ventre; sono i nostri sentimenti 'di pancia' che ci dicono di fare qualcosa, di seguire un'intuizione particolare, di cambiare carriera, o di lanciarci in una nuova impresa.

 
Il nostro ventre genera la vita a tutti i livelli di corpo, mente, e spirito. Al suo interno vi è un guaritore, un consigliere, un confidente, un saggio, qualcuno in grado di prendere decisioni, e un artista. Ogni volto e sfaccettatura del tuo essere ha radici nel ventre, rendendolo il dominio logico dei nostri processi curativi.Se il nostro ventre/autostima non è guarito, l'idea potrebbe giungere, ma non sarà seguita dalle nostre azioni.
 
Il nostro ventre ha bisogno di guarire. Ha conosciuto dolori di varia entità. Sa che la cura amorevole è necessaria perché diventi integro.
 
Inevitabilmente, quando le donne cominciavano a parlare del proprio ventre e di ciò che significava per loro nei seminari, lacrime sacre iniziavano a rigare i loro volti. Un sacco di sofferenza giunge spesso alla superficie in questo lavoro, e diventa chiaro che c'è bisogno di curare il ventre e il dolore che è ad esso associato. Abbiamo bisogno di cominciare ad ascoltare e a parlare con il nostro ventre. L'ora è giunta per riprenderci il potere del nostro ventre attraverso la comprensione del suo potenziale, incanalando al contempo la sua abilità di creare e manifestare la vita che ci meritiamo e desideriamo.
 
Ma prima lo dobbiamo conoscere e abbracciare come la culla fisica dell'anima. Dal momento in cui le mestruazioni cominciano, il tuo corpo ha richiamato la tua attenzione verso quel luogo speciale, consacrandoti con quel sangue sacro che ti rende ciò che sei – una donna, creatrice, portatrice, e custode della nostra specie. Il tuo incontro mensile con il ventre è stato creato per mostrarti le fasi della creazione, del nutrimento, della morte e della rigenerazione che imitano il ciclo di vita e morte dell'Universo intero. Il tuo ventre da alla luce bambini e allo stesso tempo è il potenziale spirituale femminile con l'abilità di relazionarsi ai livelli di intimità più profondi.
 
Il seminario dove tutto questo è cominciato si chiama Loving The Mother.

Siamo cosi' sicuri della durata della gravidanza che non pensiamo nemmeno di chiederci da dove vengono questi numeri e perche'. Chi ha deciso che la gravidanza dura 40 settimane?  La "data prevista" che ci viene fornita durante la prima visita prenatale è basata su queste 40 settimane e noi ovviamente la attendiamo con grande ansia. Se dopo questa magico giorno siamo ancora incinte, siamo "fuori termine" e da questo momento ogni giorno in più sembra non passare mai. Il problema di questa teoria della DPP a 40 settimane è che non si basa su fatti accertati, ma è solamente uno dei tanti miti relativi alla gravidanza e al parto che con il passare degli anni si è trasformato in uno standard accettato e riconosciuto soltanto perché "si è sempre fatto così".      

La follia della regola di Naegele

La data del parto a 40 settimane è basata sulla regola di Naegele. Questa teoria fu elaborata dal botanico Harmanni Boerhaave che nel 1744 trovò un metodo per calcolare la DPP basandosi sulla prova che nella Bibbia la gestazione umana dura circa 10 mesi lunari. Questa metodologia venne diffusa intorno al 1812 dal ginecologo tedesco Franz Naegele e da allora è diventata la regola per calcolare la data del parto. C'è però un difetto evidente nella regola di Naegele. Volendo essere rigorosi, un mese lunare (o sinodico - da luna nuova a luna nuova) dura in realtà 29,53 giorni, pertanto 10 mesi lunari sono circa 295 giorni, cioè 15 giorni in più rispetto alla gestazione di 280 giorni che crediamo sia quella regolare.  Infatti, senza alcun tipo di intervento, il 50-80% delle madri partorirà dopo le 40 settimane.  

Variazioni nella lunghezza del ciclo

A parte il grave errore nel calcolo della data del parto  basandosi sul mese lunare, c’è anche un altro problema abbastanza comune associato alla formulazione della DPP di una donna: la lunghezza della gestazione è di solito calcolata su un ciclo di 28 giorni, ma non tutte le donne hanno un ciclo di 28 giorni. Alcune donne hanno un ciclo più lungo e altre un ciclo più breve, ed anche quelle che hanno un ciclo di 28 giorni non sempre hanno l’ovulazione esattamente il 14 di ogni mese. Se per esempio una donna incinta ha un ciclo decisamente più lungo e subisce l’induzione del parto perché la sua DPP è calcolata in base all’ultima mestruazione, allora il neonato potrebbe nascere prematuro, con tutti i rischi che questo comporta.

L’imprecisione dell’ecografia

Primo trimestre: 7 giorni

14 - 20 settimane: 10 giorni

21 - 30 settimane: 14 giorni

31 - 42 settimane: 21 giorni

Calcolare una DPP accurata

Alcune recenti ricerche offrono un metodo più accurato per calcolare la lunghezza della gestazione. Nel 1990 Mittendorf et Al. hanno realizzato uno studio per calcolare la durata media della gravidanza umana priva di complicazioni. Hanno scoperto che per le donne al primo figlio (primipare) la gravidanza aveva  una durata media di  288 giorni (41  settimane e 1 giorno).  Per le donne multipare, che cioè avevano già portato a termine una o più gravidanze, la durata della gestazione era di 283 giorni o 40 settimane e  3 giorni. Per calcolare facilmente la DPP con questa formula, una primipara dovrebbe prendere la data dell’ultima mestruazione, sottrarre 3 mesi e poi aggiungere 15 giorni. Le multipare dovrebbero sempre prendere la data dell’ultima mestruazione, sottrarre tre mesi ed aggiungere 10 giorni. Il modo migliore per stabilire una DPP accurata, indipendentemente dal metodo di calcolo che si utilizza, è tenere sotto controllo il  ciclo in modo da sapere il giorno della ovulazione. Ci sono alcuni programmi disponibili online che servono proprio a questo (consultate i link nella sezione risorse). La Couple to Couple League offre anche corsi su come monitorare il proprio ciclo. 

ACOG e le gravidanze oltre il termine

Una delle cose più importanti da sapere durante la gestazione è che la ACOG (American College of Obstetricians and Gynecologists) sconsiglia, in una gravidanza normale, qualsiasi intervento prima del completamento di 42 settimane. Per questo è così importante conoscere la vera data del concepimento e la DPP.  Se subite delle pressioni per indurre il parto utilizzate le raccomandazioni della ACOG e ribadite ai medici e alle ostetriche la  data del parto calcolata in base al vostro ciclo. Questo sarà di aiuto a voi ed al vostro bambino e vi eviterà inutili traumi durante il travaglio e il parto. Ricordatevi, i bambini non conoscono i calendari, arrivano quando è il loro momento e di solito lo fanno senza alcuna complicazione se aspettiamo l’istante in cui sono pronti per nascere. 

Fonti: 
Mittendorf, R. et al., "The length of uncomplicated human gestation," OB/GYN, Vol. 75, No., 6 Giugno, 1990, pp. 907-932. 
ACOG Practice Bulletin #55: Clinical Management of Post-term Pregnancy

I Nove Diritti Umani di Base e i Nove Chakra della Creazione     
Immaginati trasformata in un albero della vita che affonda le proprie radici in profondità nella Madre Terra, raggiunge i cieli con i suoi rami, e impiega tutto ciò a sua disposizione per fiorire e creare il frutto fertile che imita il ciclo eterno di  di trasformazione tra nascita del nuovo, morte del passato e rigenerazione nel presente. Attraverso l'uso dei nove passi imparerai:

• Come la tua storia e i percorsi che hai seguito in passato influenzino le tue azioni presenti.
• Come funziona la tua mente e ciò che si trova lungo il percorso che porta alla realizzazion dei tuoi obiettivi.
•  Come abbracciare il potere del tuo intuito che risiede nel tuo ventre e come ascoltarlo e fidarsi d'esso.
• Come guarire il dolore passato correlato al tuo grembo e portare alla luce ciò che è oscuro.
• Come imbrigliare il potere della manifestazione.
•  Come usare il nuovo potere del tuo grembo per agire.

Il diritto ad essere qui - Primo Chakra
Il nostro primo obiettivo è entrare in contatto con le nostre radici e con la nostra connessione ancestrale con l'Uterus Mundi, muovendoci lungo il concetto di Anima Mundi. Secondo numerose scuole di pensiero, questa è la connessione intrinseca tra tutte le creature viventi sul pianeta. Riconosciamo il nostro passato, la nostra tribù, e guariamo la nostra storia per lasciare andare le cose trascorse. Impariamo come prenderci cura delle nostre radici, rafforzando il nostro diritto ad essere qui.

  
Il diritto a provare e il diritto a volere - Secondo Chakra
Questa è la culla fisica del grembo. E' il centro della nostra creatività, e delle nostre relazioni con l'altro. Qui è dove la nostra autostima è radicata in profondità. Qui scopriamo e venivamo faccia a faccia con ogni contaminazione del grembo, sia esso nostro o di altre donne. Qui ci ergiamo per il nostro diritto a dire no, a mettere in dubbio ciò che è percepito come autorità, di agire per noi stesse e per il diritto delle nostre sorelle/madri/figlie a un grembo inviolato.

Il diritto ad agire - Terzo Chakra  
Il terzo chakra è considerato il centro di vitalità, energia, forza di volontà, di azione e realizzazione. Qui impariamo a compiere azioni di auto-potenziamento, auto-comprensione, e auto-conoscenza.

 
Il diritto ad amare ed essere amate - Quarto Chakra  
Il quarto chakra è l'energia di Venere, dell'amore per sè, della compassione per sè, e insieme dell'amore e compassione per gli altri. La voce del cuore è una delle voci della nostra anima e quando restiamo quiete e ascoltiamo con attenzione possiamo sentire ciò che il nostro cuore desidera davvero.

Il diritto a dire la verità - Quinto Chakra
Questo chakra riguarda l'onestà. La nostra anima ascolta con attenzione le nostre parole e la loro relazione con le nostre intenzioni, come pure con le nostre azioni. Nel quinto chakra impari come le tue parole siano una moneta e come spendere e distribuire la  ricchezza che rappresentano.

Il diritto a vedere e conoscere la verità - Sesto Chakra  
L'energia del terzo occhio ci guida alla saggezza e alla realizzazione che noi plasmiamo la nostra realtà. Visione e consapevolezza sono intrecciati alle nostre intenzioni. Qui, l'immagine del corpo è inoltre esplorata. Esploriamo ciò che vediamo e come vediamo noi stesse. Impostiamo intenzioni chiare e realistiche e le seguiamo.

Il diritto a conoscere - Settimo Chakra   
Nel tuo settimo chakra sei diretta ad aprirti al messaggio divino che riceverai. Qui approfondisci la pratica della meditazione e della preghiera, domandando il volere divino per te e per la tua vita. Questo è il portale attraverso cui la mente divina entra nel tuo corpo. Questo è il portale attraverso il quale manifestare i desideri del tuo grembo.

Il diritto al tuo Potere Divino - Ottavo Chakra  
Liberata dal peso degli ostacoli in tutti gli altri chakra, questo afferma il tuo diritto agli infiniti poteri divini, mostrandoti come manifestare ciò che ti appartiene per diritto divino. Qui impariamo come danzare con le nostre ombre, abbracciando e imbrigliando il loro potere per consentirci una trasformazione spirituale. Quando impariamo a prestare attenzione ai nostri sogni, plasmiamo una via d'accesso alla nostra saggezza interiore.

Il diritto ad essere uno con il miracoloso - Nono Chakra
Il tempo è giunto, gli strumenti appresi, e la chiarezza d'intenti ottenuta. E' tempo di gratitudine e presenza. Essere una con il "Creatore" richiede integrità e saggezza interiore. Il ciclo si completa e ritorniamo al grembo Universale, pronte a generare un nuovo sé.

A seguito della pubblicazione del mio libro Painless Childbirth nel 2008 ho cominciato a tenere seminari in tutto il mondo, usando uno strumento di auto-scoperta chiamato i Nove Diritti Umani di Base e i Nove Chakra della Creazione. Fin dalla primissima seduta che abbia mai offerto ho potuto imparare un'importante lezione: le portatrici di grembo guariscono attraverso i sentimenti; nello specifico sentimenti viscerali (sentimenti-del-grembo) e supporto sia fisico che emotivo da altre donne (levatrici spirituali). Tutto questo trascende i concetti di pensiero e processo logico.

Con mio grande piacere, donne da tutto il mondo - compresi Stati Uniti, Australia, Giappone, Italia, Cina e paesi europei e indonesiani - si iscrivevano ai miei seminari, offrendomi una grande varietà di prospettive. Vi erano donne giovani, sia gravide che desiderose di diventarlo, che speravano di guarire ancora prima del concepimento, e donne più anziane che non avevano mai avuto bambini, che non potevano portare a termine una gravidanza, o erano in menopausa. Vi erano donne con terribili storie di nascite funestate da abusi e interventi medici non richiesti, e alcune che avevano sperimentato ripetuti parti cesarei e si sentivano deprivate e ferite da tali ricordi. Vi erano levatrici e ostetriche, sostenitrici dei diritti delle donne e terapiste. Erano state tutte attratte dal desiderio di intraprendere un viaggio interiore per guarire il proprio io, scoprire o rafforzare il proprio percorso di vita, e fare tutto questo con un gruppo di donne solidali.  

In questi seminari parlavamo di ascoltare le nostre voci interiori e di prestare attenzione ai loro suggerimenti. Arrivati all'argomento dell'ascolto, si levavano alcune domande pressanti, tra le quali: Come distinguiamo i messaggi che arrivano dallo spirito divino, amorevole e sostentatore, da quelli che arrivano da voci che pure sembrano logiche, e suonano giudicatrici e rimproveranti? In sostanza, come sappiamo se i sentimenti viscerali che proviamo sono qualcosa che dovremmo seguire o meno? Per trovare queste risposte, cominciammo ad osservare i diversi messaggi che ricevevamo e a dividerli in due gruppi. Il primo gruppo comprendeva quelli che sembravano duri, sminuenti e giudicatori. Il secondo gruppo comprendeva quelli che potevano sembrare improbabili, ma erano sempre esaltanti, amorevoli e pieni di attenzioni.

Da qui, le cose cominciarono ad evolversi.  Cominciammo a notare che alcune di noi ricevevano messaggi del tipo lista di cose da fare, e all'opposto, altre ricevevano liste di cose da non fare o che non voglio fare come messaggi. Decidemmo che lo Spirito Divino non avrebbe comunicato attraverso liste di cose da fare o da non fare.  Il parallelo buono-contro-cattivo è ancora in qualche modo limitante e umano. Inoltre, decidemmo che sarebbe stato meglio liberarsi delle parole vere e proprie per sintonizzarci sui sentimenti sperimentati durante l'ascolto dei messaggi. Se il sentimento provato era di natura positiva, risolvemmo che doveva giungere da ispirazione Divina. D'altro canto, se il messaggio ci faceva provare vergogna o ansia, se ci faceva sentire sminuite o soverchiate, non era la nostra pancia a parlare. Era la nostra mente, riempita di un mucchio di giudizi oscuri provenienti dalle nostre esperienze negative passate. Lasciate che ne dia un esempio:  

Un giorno una donna sulla cinquantina sentì un messaggio che diceva danza. Fu immediatamente sommersa dalla gioia, eppure quasi contemporaneamente udì una voce che diceva qualcosa come: "Sei troppo vecchia per certe cose, non puoi essere una ballerina alla tua età. Ti stai solo mettendo in imbarazzo. Non puoi farti una vita facendo quello; ti farai del male facendolo. Che idea sciocca!". A questo punto suggerimmo che abbandonasse ogni parola e che semplicemente esplorasse il sentimento che l'azione didanzare le ispirava. Se il sentimento era irresistibilmente positivo, decidemmo che - aldilà di ogni logica - danzare sarebbe stato ciò che avrebbe fatto. Era possibile che attraverso la danza sarebbe stata ispirata a scoprire ancora di più circa il suo vero percorso. Oggi, è una meravigliosa ballerina che usa tale mezzo per meditare ed è una life-coach di successo. La danza, e una disponibilità ad accettare i suoi sentimenti interiori positivi, le hanno completamente cambiato la vita.

Decidemmo che, se avessimo seguito i nostri sentimenti invece della logica, avremmo potuto individuare una serie di idee - da me pensate come semi di auto-conoscenza. Se piantati in terreno fertile e adeguatamente curati, sarebbero cresciuti a rivelare il nostro vero percorso, e il significato delle nostre vite.

Una volta stabilito un sano livello di intimità e libertà d'espressione, emersero altre domande: Come possiamo zittire le voci che vogliono abbatterci e sono d'intralcio ai desideri del nostro cuore? E ancora, alcune di noi domandavano, Possiamo abbandonare l'eredità delle nostre famiglie e tribù, fatta di giudizi, paure e dolore, e allo stesso tempo abbracciare ciò che di buono viene dal nostro passato rimanendo individui completamente indipendenti?  Personalmente, mi chiedevo; Abbiamo il diritto di ottenere non solo serenità, ma anche successo e indipendenza? Possiamo trovare il modo in cui donare e ricevere amore, o migliorare quello che proviamo, e avere una relazione forte con il Divino? Una donna preoccupata dalla storia di cancro della propria madre chiese,Possiamo raggiungere ciò che sembra un traguardo impossibile, modificare la nostra eredità genetica, e avere la salute e il corpo che vogliamo?

Ci risolvemmo di ascoltare i sentimenti che sorgevano mentre praticavamo yoga, danza, meditazione, rituali e cerimonie in stile tenda rossa. Avremmo scelto quei messaggi avvertiti come buoni e positivi, e li avremmo raccolti come sementi da piantare in terreno fertile, annotandoli sui nostri diari. Una volta identificati i desideri dei nostri cuori, avevamo bisogno di trovare un posto in cui piantare i nostri piccoli semi, un posto lontano dal nostro intelletto e da tutti quei ragionamenti apparentemente logici sul perché non fosse una buona idea coltivare tali semi.  Fu allora che arrivammo a un'incredibile svolta. Quali donne, disponiamo di questo eccezionale organo, il grembo. Può letteralmente far nascere un nuovo essere umano, perciò cominciai a porre una nuova domanda: E se piantassimo i nostri semi nel grembo, per lasciarli crescere da lì? E' possibile usare il nostro grembo ogni volta che vogliamo, per creare qualcosa di nuovo nelle nostre vite?  Eccitate, ritornammo alla lavagna per approfondire la nostra conoscenza del grembo. Ecco una lista di definizioni di grembo da donne provenienti da tutto il mondo:  

•  Il nostro grembo porta avanti la vita a tutti i livelli di corpo, mente e spirito. In lui vi è un guaritore, un consigliere, un confidente, un saggio, un intraprendente, e un artista.
•  Ogni faccia e sfaccettatura del nostro essere ha radici nel grembo, rendendolo il dominio logico del nostro processo di guarigione.
•  Il nostro grembo è la differenza che ci definisce e rende in vantaggio.
• Il nostro grembo è la sede del nostro essere, la nostra prima scintilla creativa, il luogo di assoluta presenza e potere divini, uno spazio sacro, una soglia e un portale. 
• Autostima e grembo sono sinonimi l'una dell'altro.
•  Il grembo è la camera ideale in cui contenere e trasformare le energie negative e dannose, eliminando ogni negatività.
• Il grembo conosce e capisce la vera essenza di colei che voi siete nate per essere. Desidera che vi ricordiate di entrare in contatto con la Madre Universale. Gioisce nel "adesso" eterno dello spirito divino.
• Il grembo è la fonte della forza più profonda di una donna.
•  Il grembo è non solo il luogo della creazione fisica, ma anche della nostra espressione creativa.
• Nel nostro grembo nascono idee; sono i nostri sentimenti viscerali che ci dicono di fare qualcosa, di seguire un'intuizione particolare, di cambiare la nostra carriera, o di lanciarci in una nuova impresa.
• Se il nostro grembo/autostima non è guarito l'idea può sorgere, ma l'azione non la seguirà.
•  Il nostro grembo brama amore guaritore. Ha conosciuto dolore in varie forme. Sa che le cure amorevoli sono catalizzatori per diventare completi.

 

Un comune denominatore cominciò a emergere e fu chiaro che era necessario guarire il grembo e il dolore che è a volte associato ad esso. Quest'idea di guarire il grembo e del suo potere continuava a riemergere. Dalla lista delle definizioni, divenne ovvio che era giunto il momento di riprenderci il potere del nostro grembo attraverso la guarigione e la comprensione del suo potenziale, così come abbracciando la sua capacità di creare e manifestare la vita che meritiamo e desideriamo. In questo libro, mostrerò come il grembo sia la culla fisica dell'anima, e come dal momento in cui il ciclo comincia, il tuo corpo abbia attirato la tua attenzione verso questo luogo speciale, marcandoti con il sangue sacro che ti rende ciò che sei - una donna, creatrice, custode, e nutrice della nostra specie. Il tuo appuntamento mensile con il grembo è stato designato per mostrarti le fasi di creazione, nutrimento, morte e rigenerazione che imitano il ciclo di vita e morte dell'intero Universo. Il tuo grembo genera bambini allo stesso modo in cui genera potenziale spirituale femminile, guarigione personale, e l'abilità di relazionarsi al più profondo livello di intimità.

Ti invito a coltivare relazioni di sostegno con donne solidali. Unisciti a uno dei nostri seminari, crea un'associazione di donne. Gli scienziati ipotizzano che uscire con i nostri amici possa effettivamente combattere il genere di stress da tremore-di-stomaco che la maggior parte di noi sperimenta quotidianamente. I ricercatori alla Brigham Young University hanno studiato un campione di adulti sani su un periodo di oltre sette anni e mezzo, scoprendo che coloro con relazioni significative (non per forza intime) vantavano una percentuale di sopravvivenza più alta del 50%.

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